日前，搭载在实践十号卫星上的小鼠早期胚胎在太空中顺利完成从二细胞到囊胚的全程发育。这可是世界上第一次实现哺乳动物胚胎在太空发育！

       你可能会说这有什么啊，不管在哪里只要给胚胎提供合适的环境，它们就会发育啊！N,NO,NO！你的子孙能否在太空正常生活、繁衍后代？空间微重力和辐射等特殊环境会不会对生殖造成不良影响？迄今为止，没有人能够明确回答这些问题。

        世界上只进行过三次相关的实验以探索太空环境对生殖发育可能带来的影响：

        01第一次是20年前。1996年，美国哥伦比亚航天飞机将49枚小鼠二细胞胚胎送上太空，结果无一发育；此后国外再无此类实验。

        02第二次是10年前。2006年，中科院动物研究所研究员段恩奎领导的团队利用我国实践八号育种卫星留轨舱，开展了小鼠四细胞期胚胎太空发育实验，首次获取了太空中的小鼠胚胎图片，但遗憾的是它们在太空未能完成发育。段恩奎将这一实验目标定义为“失败”。而失败的原因在于，在发射前32小时，便将小鼠胚胎安置到卫星上，这几十个小时，对胚胎发育来说已然是段漫长的时间，“二细胞的胚胎，还没上天就早已开始发育了。”03第三次就是实践十号任务。实践十号返回式科学实验卫星把6000余枚小鼠早期胚胎带上了太空，实验结果令人欣喜：在72小时左右的时间里，小鼠胚胎就完成了从二细胞胚胎到囊胚的发育过程，与地面上发育用时基本一致。

       “这十年来我们没有放弃，这一次终于成功了，在世界上第一次证明了哺乳动物早期胚胎在太空微重力条件下，完全可以发育到囊胚阶段。”段恩奎说。

       从实践八号到实践十号，这十年间经历的挫折和困难，也被各个项目团队的科学家们克服。向他们致敬！

       “这次实验的成功标志着人类空间探索中的一个重要里程碑，是小鼠胚胎发育的一小步，却是整个人类繁殖技术的一次巨大飞跃。”美国斯坦福大学的薛人望教授说。可惜的是，这批在太空中发育的胚胎无法移植到代孕鼠体内以观察能否生下健康小鼠，因为发育成囊胚的胚胎如果不能及时在母体子宫着床就会慢慢死去。

        与人类一样，小鼠胚胎早期发育需要经历受精卵、二细胞、四细胞、八细胞、桑葚胚及囊胚等过程，当然，这是胚胎在地球上经历的，外太空的环境可不同于地球。小鼠作为哺乳类的模式动物，其胚胎发育和人类较为相近，可作为人类很多疾病的动物模型，因此选择了小鼠胚胎在太空中的发育来研究空间微重力环境和高辐射在生殖健康上的影响。

       在小鼠胚胎上探讨的太空环境对其带来的影响还只是起步阶段，但此次观察到小鼠胚胎在太空发育成囊胚还是给科学家们带来了莫大的鼓舞，另外本次实验中研发的胚胎密闭培养体系可以作为辅助生殖技术造福人类。相信在接下来的时间里，国内和国际间的相关合作项目消息将会源源不断地传来，太空生殖健康话题也会慢慢揭开神秘面纱，希望在不久的将来我们的子孙将会进入太空生活。